Процесс питания паразита
После того как клещ благополучно вопьется в кожу, он приступает к питанию. В этот момент вместе с хоботком в ранке находятся и хелицеры с футлярами, которые расширяют ткани около гипостома.
Непосредственно от кожи хоботок отделен специальным цементным футляром, который представляет собой застывшие выделения слюнных желез паразита. Такой футляр имеет форму трубки и заходит в кожу чуть дальше, чем вершина хоботка.
Соответственно, сначала пища попадает в полость футляра, а потом уже в предротовую полость клеща. На поверхности кожи этот футляр оканчивается застывшим валиком, к которому приклеивается основание хоботка.
Это интересно
После укуса клещ удерживается в хозяине не только благодаря крючьям хоботка, но и за счет выростов на футлярах хелицеров, которые оказываются будто впаянными в стенки цементного футляра. Такая особенность увеличивает надежность прикрепления и защищает ротовые органы клеща от воспалительного инфильтрата, пока паразит напивается кровью.
Стоит отметить, что клещ питается не только кровью, но и лизированными тканями кожи, куда введен хоботок.
После того как паразит сформировал цементный футляр и окончательно закрепился, начинается процесс насасывания кровью. Бытует мнение, что клещи предпочитают определенную группу крови, однако это не так. Никакого отношения к выбору жертвы или насыщению группа крови не имеет – клещи одинаково часто кусают людей с разными группами крови.
На этапе кровососания в ткани хозяина вводятся антикоагулянты, которые предотвращают сворачивание крови, благодаря чему паразит может длительно питаться. Дополнительно в рану впрыскиваются пищеварительные ферменты слюны, и происходит частичное растворение прилежащих тканей. Из-за этого в организме хозяина образуется локальный воспалительный процесс, который в ряде случаев может распространяться и вызывать повышение температуры жертвы.
Это опасно и тем, что вместе со слюной клеща в организм хозяина могут проникать возбудители заболеваний, таких как болезнь Лайма и клещевой энцефалит. Причем чем дольше энцефалитный или боррелиозный клещ питается, тем большее количество слюны он выделяет и тем больше вероятность заражения человека соответствующим заболеванием.
Продолжительность питания клеща варьирует и зависит от стадии его онтогенеза и пола. Нимфы пьют кровь 2-3 дня, а половозрелые самки могут находиться на теле хозяина до недели. Самцы обычно не питаются, а если мужская особь и присасывается, то держится на хозяине всего несколько часов.
Продолжительное питание самок связано с четкой зависимостью успешности развития яиц от степени насыщения паразита. Только у полностью сытой самки возможно полноценное созревание яиц и их откладывание. Поэтому самки клещей наиболее активны и опасны для человека.
На заметку
Отличить самку клеща от самца довольно просто. Самец имеет широкий хитиновый матовый щиток на верхней стороне тела, который полностью прикрывается спину, у самок же щиток доходит только до середины спины.
Нимфы клеща насыщаются сравнительно быстро. Питание необходимо им для линьки и дальнейшего развития, однако они также являются переносчиками возбудителей различных заболеваний, как и взрослые особи.
Размеры тела сытого и голодного клеща отличаются значительно – они могут увеличиваться в 25 раз! И если даже сразу не удалось заметить укус клеща, то после пребывания его на теле некоторое время, паразита уже сложно не заметить, так как он становится гораздо больше (напитавшийся клещ выглядит как серый мешочек или виноградина).
Увеличение размеров тела паразита при кровососании происходит неравномерно. В течение первых суток после прикрепления к хозяину размеры тела клеща не увеличиваются, а даже немного уменьшаются, так как происходит значительное испарение воды. Вторая стадия самая продолжительная, при этом размеры клеща увеличиваются в 10-20 раз.
После того, как клещ насытится полностью, он сам отпадает. Мышцы ротового аппарата расслабляются, хелицеры плотно прижимаются к хоботку, и клещ без труда извлекает его из покровов тела жертвы.
После отпадения от хозяина паразит на некоторое время снова становится свободноживущим – ищет благоприятное место в естественных для него биотопах (лесу, парке, сквере) и откладывается яйца, готовится к линьке и зимовке. Больше он не контактирует с прежним хозяином – его функция выполнена, и начинается следующий этап жизненного цикла паразита.
